Fitomejoramiento y alimentos transgénicos

Revolución verde La revolución verde hace referencia al incremento en la producción agrícola, en la franja de tiempo entre 1960 y 1980 en Estados Unidos y que se expandió rápidamente por muchos otros países, consistiendo en la siembra de variedades mejoradas de maíz, trigo y otros granos, cultivando una sola especie en un terreno durante todo el año, aplicando grandes cantidades de agua, fertilizantes y plaguicidas. Con estas variedades y procedimientos, se percibe que la producción es mayor a la obtenida con las técnicas y variedades tradicionales de cultivo. No obstante, ambas técnicas pueden ser igualmente eficientes con un buen manejo, y esta revolución trajo consigo el deterioro de la vida en el suelo de los campos de cultivo. La revolución fue iniciada por el estadounidense Norman Borlaug, quien durante años se dedicó a realizar cruces selectivos de plantas de maíz, arroz y trigo en México, Paquistán y la India, hasta obtener las más productivas. Sin embargo, aunque la ...

El uso de los transgénicos siempre ha levantado una gran polvareda. El pasado 13 de enero el Parlamento Europeo dio luz verde a una normativa que permite a cualquier estado miembro vetar o restringir la siembra o cultivo de alimentos transgénicos en su territorio, independientemente de que la UE apruebe. ¿ Qué son los alimentos transgénicos ?  ¿Cuáles son  las ventajas y desventajas de los alimentos transgénicos  que esgrimen tanto sus detractores como sus defensores? En este post intentamos arrojar luz sobre el asunto. Ventajas de los alimentos transgénicos Los defensores de los alimentos transgénicos ven en ellos la oportunidad de acabar con el hambre en el mundo. Como hemos dicho, estos cultivos son resistentes a plagas, también podrían desarrollarse con menos agua y sin tener que usar pesticidas (lo que abarata mucho el cultivo). Propiedades que los harían ideales para su cultivo en países típicamente asolados por la sequía y las plagas también los alimentos t...

En  Colombia se ha creado el  Congreso Nacional de Fitomejoramiento y Producción de Cultivos   el propósito de este congreso es brindar un amplio espectro en el área de fitomejoramiento a la comunidad científica en el que se presentan resultados y avances en investigación sobre mejoramiento genético de plantas y producción de cultivos en forma de ponencias y carteles científicos. Esta información que es de gran valor para el fitomejoramiento en Colombia, abordará temas relacionados con la generación, innovación, avances tecnológicos y desarrollo de productos, en las áreas de biología, genética, semillas, recursos fitogenéticos, fitomejoramiento, biotecnología y producción de cultivos agrícolas y forestales. El último se realizó en el 2013 en su versión XIII en Mosquera e ntre los conferencistas internacionales se destacan David Francis. Ph.D. Ohio State University, EEUU, Jose Crossa. Ph.D. CIMMYT, México  y Tsutomu Arie. Ph.D. Japón. En Colombia s...

A nadie se le oculta que el avance de la Biología en los últimos años ha sido espectacular. El siglo XX ha sido particularmente fructífero en logros que se refieren al conocimiento del funcionamiento de los seres vivos (animales o microorganismos) en sus hábitats naturales pero, sobre todo, ha quedado claro que todos los seres vivos tenemos en común un tipo de macromoléculas orgánicas denominadas ácidos nucléicos (ácido desoxirribonucléico -ADN- y ácido ribonucléico -ARN-) que constituyen el elemento central, la unidad molecular de la Biología. En ambas se sitúa la esencia de la vida y su proyección desde los padres a los hijos en forma de herencia. Este gran descubrimiento, que tuvo lugar a mediados del siglo pasado, curiosamente a partir de experimentos llevados a cabo con bacterias, demostró el papel central del ADN en la transferencia de información y en la herencia. Desde entonces, la disponibilidad de herramientas biológicas (cada vez en mayor número y cada vez con mayores utili...

Los estudios biotecnológicos han levantado durante los últimos años muchas ampollas en relación al tratamiento genético y el uso indiscriminado de cultivos transgénicos. Pero, sin duda uno de los terrenos con mayor proyección internacional dentro de la agronomía es el fitomejoramiento, es decir el estudio de plantas y cultivos con el fin de mejorar una plantación. El fitomejoramiento consiste en la técnica de investigación mediante la cual se cruzan distintas variedades de una misma especie vegetal con el objetivo de mejorar sus características genéticas logrando así plantas más resistentes y productivas. Según la FAO, el fitomejoramiento es el arte y la ciencia de mejorar genéticamente las plantas en beneficio de la humanidad. Lo practican en todo el mundo mejoradores profesionales y agricultores, con siglos de resultados comprobados. En los últimos decenios, las presiones ambientales se han vuelto más frecuentes e intensas debido a la aceleración del cambio climático, y el fitome...